Lapicida dell’Italia Meridionale, secolo XIV
COPPIA DI LEONI STILOFORI
sculture in marmo, cm 53x33,5x55 e 56x34,5x56,5
Lapicidal of Southern Italy, 14th century, a pair of stylophorous lions, marble
Le due sculture raffigurano leoni accovacciati con le fauci spalancate e la lingua sporgente, trattenenti tra le zampe anteriori due figure umane che fuoriescono dalle folte criniere; sulla schiena poggia una base a plinto di forma ottagonale, originariamente predisposta per reggere una colonna. Caratteristico esempio di scultura architettonica medievale, il leone stiloforo veniva collocato nei protiri e nei pulpiti delle chiese paleocristiane e romaniche con la funzione di reggere le colonne, ma era anche portatore di un messaggio spirituale simbolico rivolto ai fedeli. Il leone infatti nei bestiari medievali era assimilato all’idea del vigilare e proteggere, poiché si riteneva dormisse con gli occhi aperti.