Marco Benefial
(Roma, 1684 - 1764)
MARTIRIO DI SANT'AGNESE
penna e inchiostro, pennello e inchiostro acquarellato azzurro, carta vergellata, applicato su cartoncino, mm 85 x 121
MARTYRDOM OF SAINT AGNES
pen and ink, brush and pale blue wash, laid paper, laid down on cardboard, mm 85x121
Iscrizioni
"Santa Agnese Verge.e Mart.e", "Benefial" sul recto a penna.
Una scritta antica sul passapartout settecentesco del disegno indica nel pittore romano Marco Benefial l’autore di questa scena caratterizzata da impianto teatrale. La correttezza del riferimento è verificabile attraverso il confronto con fogli noti di Benefial quali la Flagellazione di san Lorenzo dell’Hessisches Landesmuseum di Darmstadt o la Decollazione di san Giovanni Battista del Kupferstichkabinett della Gemäldegalerie di Berlino; o ancora nel foglio oggi al Museum Kunstpalast di Düsseldorf, preparatorio per la pala d’altare realizzata dal pittore nella chiesa della Santissima Trinità degli Spagnoli a Roma, raffigurante lo stesso soggetto del nostro (cfr. Keen van Dooren, The drawings of Marco Benefial, "Master Drawings", 46, 2008, 1, 61-90).
Il formato orizzontale della composizione in particolare richiama quello delle tele, oggi in parte perdute (le opere conservate di questo ciclo si trovano al Museo Civico della città), eseguite da Benefial per la navata della cattedrale di Viterbo, dove sulla parete destra erano raffigurate scene di morte dei protomartiri e dei primi santi. La qualità dello studio qui offerto e la sua prossimità ai primi due disegni citati sopra, preparatori proprio per le tele viterbesi, avvalorebbe questa ipotesi.